不仅是地面上，而且还在于水上，这是所有参与之前那次争夺战的人所达成的共识。

可问题是北元的水师却根本不是别人的对手，甚至一旦派他们出战，还出现了倒戈，这就让玉昔帖木儿和哈剌哈孙对宋军的这些行动难有作为。

但玉昔帖木儿并没有对此沮丧，因为他很清楚这样一点：宋军的水师再强，当受到步骑夹岸的攻击时，他们的水师也难以承受。反过来，由于襄阳在汉水的上游，只要宋军水师失利，顺流而下的元军水师仅仅是硬冲，也能冲垮对手。这就是当年阿术屡屡挡住宋军增援的重要原因。

玉昔帖木儿所知道的，张世杰同样知道，已经周旋于荆襄那么多年的他，不可能不了解许多其中的关键。

他再清楚不过，由南向北，通往襄樊的主要道路有三条：

一条是走东线，从汉阳经汉川、安陆、随州、枣阳、然后抵达樊城城下。这条线路的距离最远，而且随后很可能受到来自河南援兵的夹击。

另一条由江陵出发，经长林（后世的荆门）、宜城或南漳，到达襄阳城下。这一路基本上是旱地，只有到了宜城，才能与水师汇合，所以前期无法借助水师的力量。

而最重要的一个线路，就是从鄂州和汉阳沿汉水溯流而上，经过复州、郢州、再到宜城，最后是襄阳。这也是过去宋军解围襄阳时所走的主要线路，因为只有这条线路才能充分发挥宋军的水师长处。

某人曾经当着荆湖都督府众人的面说过：“要在荆襄地区打掉北兵的骄横之气。”张世杰是绝对能够领会这句话背后含义的。

事实上，宋军无论走哪条线路，都不能回避和对方在旱地上对决，而一旦旱地上失利，襄阳又在对方的手中，即便水师能冲到襄阳城下，也不可能站住脚。

就算没有军情司这些年的线报，张世杰其实原本也很清楚，北元在襄樊地区的水师并非没有一点实力。

当年南宋一次又一次前去解围失败，其后果之一，就是遗留给了对方大量的战船，使得北元围困襄樊的水师，实力不断增强。到了后来，不仅是张世杰守郢州时，也开始需要在水下下桩，以拦阻对方的战船沿汉水而下。就是伯颜