郢州在宋代并不是一个很大的城镇，原本它位于汉水的北岸。

北元围困襄樊期间，当他们夺取了该地之后，为了阻止宋军沿汉水前往襄阳，就在汉水的南岸又筑了一个新城。

当宋军重新夺回了此处，且在襄阳已经陷落的情况下，为了防范北兵从这里南下，张世杰也修缮了这个新城。

自此，在宋、元双方的先后努力下，郢州形成了两城夹汉水的格局。

对于张世杰来说，郢州是没有多少秘密可言的，何况还有军情司事先给他提供的军情。在他看来，稍微麻烦点的，也就是河道中的哪些拦阻战船的木桩和铁索。

但张世杰并不打算像过去的宋军，要等到春夏之际，汉水暴涨之时，再溯水而上。冬季的汉水枯水期，虽然不利于行船，可也基本上让这些水下的埋伏全都露出水面，这就方便了宋军对它们的清理。他要的就是在惯常之外，再给所有人来点出其不意。

郢州之战中的宋军水师炮船还是遭到一定损失的，因为他们的任务是沿水而上，破除水中的阻碍，割裂郢州南北两城。

木桩和铁索其实也不是不能对付，过去的宋军要么是趁着汉水暴涨时直接越过，要么就是让勇士刀劈斧砍（注），现在则可以对暴露出水面的它们、先行炮击予以一定的摧毁。

问题主要来自于元军在沿岸的城头上也安放有火炮和投石机，可以实施夹岸攻击。

但霍公明不愧为凶悍的海贼，他依仗着自己在火炮数量上的优势，率领水师与元军进行了硬撼。而在此同时，宋军在地面上也发动了全面攻城，元军的抵抗最终在顾此失彼之下很快被瓦解。

张世杰的宋军已经逼近到了襄樊的门口。

……

草枯、叶落。

冬季的汉水两岸，即便没有北国的肃杀，平日里岸边湿润的泥土，在低温下也已开始变硬。硬土更有利于骑兵的驰骋。

远处有鸣镝响起。

张世虎和他身后的骑兵都勒住了自己的战马。在快速审视了四周之后，他手中的马鞭指向了左前方一个微微突起的小坡。数百名骑兵立刻奔向了哪里。

刚到坡上