贾璟面色有些沉肃，凝声问道：“辽东战死的？朝廷没有抚恤吗？”

老太太惨笑一声，道：“抚恤？抚恤……”

她把这个词咬得很重，像是在听什么笑话，咬牙切齿道：

“说是有一份抚恤银子，可我们连影儿都没见着。”

“去问，说发了；问发到哪了，说发到卫所了；再问卫所，说发到百户手里了。”

“找百户，连他家大门都进不去。七八两银子，养家糊口的命根子，就这么莫名其妙的没了。”

“这年头，老百姓的命不值钱啊！”

“他爹走后，家里没了劳力。五亩盐碱地，种什么都长不好，交了租子，剩下的一些根本不够吃。”

“吃不饱只能挖草根树皮度日，自己种的粮食自己却不能吃，这叫什么道理！”

“我们大人还能忍，可孩子实在是撑不住，儿媳妇……就是这几个孩子的娘……出去借了几斗粮。”

“结果没几天就被缮国公府上的管事拉去抵债，回来后就上吊自尽了，只留下这三个孩子和我一个老不死的……”

老太太嘴唇哆嗦着，说到最后眼中有泪光闪动。

三个孩子中年长点的女孩子显然也懂事了，面露哀色。

贾璟默然片刻。

他看了看老太太那张枯瘦不成样的脸，看了看她身后那三个瘦骨嶙峋的孩子，又看了看灶台上那碗清得像水的野菜汤。

心里似乎被一块石头压着，张了张嘴，想说什么，最终轻轻叹了口气，又咽了回去。

而此时贾环、贾琮、贾兰三人的神色不一而足。

贾琮眼眶微红，眼睛有些发酸，深深地吸了口气。

他本以为像他这样的国公府庶子，从小爹不亲娘不爱，生母早逝，已经算是过的极苦了。

但看看这里的环境和几个孩子，才知道什么叫做真正的贫苦百姓！什么叫命如草芥！

贾环此时则是面色凝重，神情中少了几分来时的浮躁，也没有再去管新鞋有没有弄脏。

伫立半响，神色中带着丝丝冷酷，低低的用公鸭嗓挤出一个“杀”字。