了？”

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“我并不能确定。”雅拉如实作答。“他们的骨架在十字架上又挂了许多年，我时常会路过那里。最后，当暴乱直逼宫墙的时候，我的属下趁乱卸下他们的骸骨。按照骑士团的惯例，将他们沉入我们的血池，化为同伴的血肉。”

“……”

听完这故事查尼心里很不是滋味，他一直偷偷地看着希林。希林则是瞠目结舌，难以想象那种痛苦的经历。

“当朝圣主如此仁义，想必不会滥用那样的酷刑。我猜如今帝国的步道上，一座十字架也没有了吧？”

“这倒是。说起十字架，我只在书里读过，不曾见过实物。”

查尼一边听一边盘算。

“就是说……如果我下令砍你的脑袋，你还能接回去……”

“嗯，只要处理得当，我的头砍下去还能接回来。”

“那我强行分开头颅和尸身呢？”

“那样的话，我恐怕就无法继续履行保卫帝国的职责了。但我的肉身不会腐烂，只会陷入长久的等待。直到下一次被统治者需要。”

“真有趣。”

“那如果我下令烧死你呢？把你烤成焦炭，你还不会死吗？”

“为了防止我骨肉复生，您最好把我烧成灰烬。”

“哈哈哈！”查尼会心一笑，后仰靠着宝座的椅背，环视这座皇庭，又感到无限的压抑。

“回答我下一个问题，雅拉。你们是基于什么样的缘由才这样为帝国效命？趋利避害不是任何生命体的本性吗？你们为何宁愿违背本性也要效忠帝国呢？”

查尼这话还有下半句。他没说出来。但如果运用读心术去聆听，后半句话简直声如洪钟。

“我不认为帝国值得谁这样付出。”

“一份古老的契约。”

“哦？”

“骑士团与圣天使之间达成的一份契约。圣天使赐予我们永恒的荣光，而我们为它的荣耀而战。”

“呵！”

查尼把这些话完全当作玩笑。

“我从没见过什么圣天使。我的朋友希林洛斯也没有。”

“相信我，殿下，距离我上一次见证圣天使的降临也过去很久很久了。”

“哼。我的朋友告诉我，所谓的不死肉身，是人类与恶魔签订契约，用恶魔的血维持自己不死，而作为交换要献祭更多人类的血。”

“正是。”

“真奇怪。那你为什么要说自己听命于圣天使？”

“我们全都是圣天使的仆人。我们的永生固然是用恶魔