了蒸熟的笼屉，招呼着燕燕三个拾馍馍端米汤准备吃饭。顺利起身给猫吖打招呼要回家，猫吖连忙拉起围裙边擦手边说：“看你这个娃娃，眼见着饭成了，吃了再走”，顺利一边摆手推辞，一边转身径直出了洞门。

腊月二十三是小年，按照北塬上的传统习俗，下午要接灶火爷回来，其实也就是在锅后头的宽展处摆个香灰盒子，也有的人家专门在墙上钉个木板摆放香灰炉和馒头之类的祭品。从腊月二十三开始就有了年的气息了，庙上的香火也从这一天开始不断供，一直持续到正月二十三年过罢。在庙里束之高阁的锣鼓也被取下来，早有手痒痒的孩子已经围在庙门口的院场里，几个庄里咚咚呛呛的敲锣打鼓声传遍了山野，不由得让人心头脑热起来。

临近年关，存生和猫吖两个人也是集集不落、风雪无阻的赶集卖菜。这几天集市上卖菜的菜贩多子多，但是赶集的人也是黑鸦鸦人挤人。汉民们忙着储备过年的菜和必需品。带着白帽子的回民也赶着凑起了热闹，大包大兜的往回买。猫吖和存生的菜摊子前围满了挑好菜争相过秤的买主，他们两个人人手一秤，一边笑呵着称菜，称完菜习惯行的把秤往膈肘窝里一夹，口头踏算着该收多少钱，猫吖时而蹲下身子顺手捡个石头子在地上列式算，一边笑盈盈地自嘲几句。她多年卖菜经验告诉她，宁可少卖个买主，也要把账算弄清楚，给人钱算了少了人能回头找他们可以再算一遍，算多了吃亏的自然是她。再说了，他们两口子多年来唯系的实心买主也不少，这些人宁可排队等着买猫吖的菜，也不到没人争竞的摊子上挑挑捡捡。两旁的菜贩的看着既眼红又有点不服气。效林站在斜对面干巴巴的看了半天，冷不盯的笑了一声说：“唉！这些人瞎了眼窝了还是白家洼那个人给灌了啥迷糊汤了？宁可买人家的烂菜，也不到咱们摊子上溜达扎站”，彩霞冷的一边缠紧围巾一边说：“你快，吃不到葡萄怪咱们没那个求本事，等一阵了给把咱们的匀上些让捎带着卖”。

到了下午效林看着猫吖两口子的菜没有多少了，便不由分说的把自己的菜抱过去放在猫吖摊位旁，厚着脸皮笑嘻嘻地说：“姐姐，放你这匀上些，回去看着没卖完，大又把烟锅在炕棱边上敲得噔噔响，指桑骂槐的我实在是受不了”。猫吖有时生气的也不