们割麦子回来正在吃晌午饭，听到路边一声撕心裂肺的哭嚎声，十字路口处接着响了几声鞭炮。燕燕连忙跑出看，大柳树旁边已经围了好些人，男人们唉声叹气，几个女人摸着眼泪。老四媳妇提着镰刀边走边带着哭腔说：“昨儿个下午还和媳妇开着三轮车往回拉麦子，嘴干咋咋的和我打招呼呢，年轻轻得个人，怎么说没有就没有了。热月天人都忙的鬼推磨呢，连个帮忙抬埋的人都不好叫，剩下娘母子三个人可怜的咋办呢？唉……可怜呀”。

原来是住在大柳树旁边的新民出了事。在王山上割麦子时突然一头栽倒在地里，救护车还没拉到城里人就咽气了，又拉回了家。猫吖和存生闻讯也赶了出来，猫吖吓得腿不由自主地抖动，一口馍馍憋在嘴里不知道怎么嚼咽下去。她嘴里咕囊着：“明明昨天还在一起说说笑笑在集上卖菜的一个人，为了点摆菜的地方，和人争得脸红脖子粗，怎么今儿个说没有就没有了”，她简直不敢相信这竟然是真的。

新民的猝死像一个棒槌敲打在猫吖的脑袋上，让她对生命又有了新的领悟，当天中午她就斩钉截铁地大发感慨说：“他妈的！人这一辈子图了个啥啥？你看新民两口子颇实的顶了啥用啥？贩菜贩瓜倒腾煤炭，还开了个商店，八头子来钱着呢，到头来眼睛一闭啥都不是他的，不知道给谁攒仓着呢。人他妈的，活着为这为那劳碌奔波，死求了连一口馍馍都带不到棺材里。白滴呀白滴！眼前头路黑哒模糊，说不定啥时候阎王爷就来请来了！最近白天跟集晚上连夜割麦子，今儿个听见新民这么个事，我一下子没有气力做活了。他妈的！说不定栽倒也起不来了呢！”

存生偏过头瞪了猫吖一眼骂道：“嘴颠上胡说呢！做不动了就去西站上拉几个麦客子来把塬面上的稠麦子割了算了。陕北的麦子也刚收罢了，赶场的麦客子也好叫。硬叫钱声唤再不叫人声唤了”。

存生当即开着三轮车领着颜龙到西站拉回来了三个从陕北一路赶场过来的麦客子。西站是麦客子揽活的聚集点，挂着镰刀的麦客子三五个一堆坐在西站外面阴凉处等着。存生把车停好让颜龙看着车，还没等他走近，揽活的人已经围到了他身边，经过一番讨价还价，两个四十岁的男人和一个十七八的年轻小伙子坐上了存生的三轮车。存生一边和他们搭话，刻