7场4胜制的系列赛会对他们更为有利。

斯塔克教练把上赛季的失利归咎于球队的板凳深度不够，导致最后时刻体力透支，才会出现第5场的溃败！

但是通过今年的引援，他们的阵容更加年轻化，能够上场打球的人也变得更多了，而公牛队的“铁三角”加起来已经100多岁了，板凳实力也有所下滑，此消彼长，或许他们今年真的能够创造奇迹！

不过当时在东部，还有另外一支球队同样具备了阻击公牛的实力，那便是上赛季受到主力阵容大面积伤病困扰而连进入季后赛都没进入的印第安纳步行者队。

拉里·布朗为上赛季的惨淡收场背了黑锅，但是这却加大了步行者队今年卷土从来的决心。

他们先是在休赛期得到了小前锋“上帝左手”穆林，然后又在一桩看似“亏大了”的交易中送走戴尔·戴维斯，得到了“黄金一代”的另一名高中生，杰梅因·奥尼尔。

黄金一代的新秀虽然从人员构成来看，可以说是内外兼修。但是他们的新秀赛季的发展却极不均衡，艾弗森、马布里、雷·阿伦已经成为球队的主角，科比也一直是湖人重点培养的对象！而内线球员却很难在球队中找到属于自己的位置，就算贵为榜眼坎比，也不过才通过今天的比赛找到了征战NBA的感觉。

毕竟，那是一个“得内线者得天下”的时代，优秀的内线球员实在是太多了，一个新秀想要立足，简直难于上青天。

开拓者的教练从卡莱西莫换成了迈克·邓利维，但小奥尼尔的处境却并没有任何转变，虽然邓利维嘴上一直让小奥尼尔等待，但是压根就没打算给他上场的机会，就算有，那也是在立陶宛中锋萨博尼斯退役之后。

或许是杨天的到来加速了“黄金一代”进入历史的脚步，小奥尼尔在开拓者坐了一个赛季的冷板凳之后，他的职业生涯突然迎来了转机。

步行者的总经理惠特希在1989年用17号签选下了高中生肖恩·坎普，而在1996年他又以同样的顺位把小奥尼尔招致麾下，但是这并不是他慧眼识珠，而是他想通过交易把坎普弄到波特兰来。

1988年，微软联合创始人保罗·艾伦买下了开拓者队，这也让开拓者队成为了联盟名副其实的土豪球队。

只要能够夺冠，他们从不担心缴纳昂贵的奢侈税，要是火箭队的总经理莫雷有