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在宋景炎十六年（元至元二十八年）的灵璧之战中，刘师勇于兵部领命的第二天，即赶到了早已集结待命的陈吊眼所部军中，随后他和陈吊眼一起领兵东下，直达建康。

在建康他向苏刘义等东南都督府众人宣示了陛下的诏命，随即发出了如下的指令：

苏刘义坐镇建康总督后援，他亲自率领水师和部分步军出泗州沿运河古道向前，与另一路领兵出濠州的陈吊眼一起，共同解灵璧之围。

刘师勇率水师入运河，从后世来看，是宋军真正打通运河沿线的开始。因为当初凌震等人前出灵璧的目的，就不仅仅是为了抢得某种先机，而是还有为身后的河道整修提供掩护。只不过河道的整修真不是一蹴而就之事，即使是在宋军自己动手的情况下。元军的南下更再度打断了这个进程。

刘师勇率水师入运河的重要意义，是打通了运河南线由泗州到灵璧的这一段，从而确保了军需、粮草源源不断地输送前来，为宋军以后夺取宿州、徐州、乃至于北伐奠定了基础。

但后世也公认的是，尽管刘师勇当时迫切希望和伯颜再度交手，可恰恰因为沿途河道需要整修，他的水师就进展并不快，因此在关键的灵璧解围之战中担任主角的，却是陈吊眼。

伯颜这时候还不知道他即将面对的宋军将领外号就叫陈大胆，不过他真的觉得来自濠州的宋军十分“猖狂”。

他们在越过淮水之后，竟一路向前，直奔灵璧而来，而且很快就抵达了沱河对岸。

伯颜和所有的元军都知道战机降临了：一旦这支宋军再渡过了沱河，他们就算是想退，也退不回去了。

（有句俗话叫：枪打出头鸟。转换到军事上则变成了“打突前”。）

伯颜是不会考虑“半渡击之”的，他要的是重创东南宋军主力。

一旦这支宋军渡过了沱河，他们就是再想退，也退不回去了。

对手是在背水临敌？不错，这要是胜了，就是著名的背水阵；可若败了，那就变成了一场单方面的屠戮。

战争就是在人类那么多奇思怪想中发生的。

只不过这支宋军真的非常猖狂，从前锋开